Pekoča paprika in njene zdravstvene koristi
Pekoča paprika je ena najbolj preučevanih začimb, predvsem zaradi vsebnosti kapsaicina, ki je njena aktivna sestavina. Raziskave so pokazale, da kapsaicin ob zaužitju reagira s temperaturnimi receptorji v telesu in možganom pošlje signal, ki ustvarja občutek toplote.
Nekatere študije so odkrile povezavo med uživanjem pekoče hrane in manjšim tveganjem za bolezni. Na primer, italijanska študija iz leta 2019 je ugotovila, da so ljudje, ki so štirikrat tedensko uživali čili, imeli manjše tveganje za prezgodnjo smrt. Podobno so raziskovalci na Kitajskem odkrili, da je uživanje začinjene hrane skoraj vsak dan povezano s 14-odstotno manjšo smrtnostjo, kar je bilo še posebej opazno pri boleznih, kot so rak, bolezni srca in dihal.
Čeprav so to obetavne ugotovitve, študije večinoma ugotavljajo le korelacijo, kar pomeni, da ne moremo z gotovostjo trditi, da je čili neposredno odgovoren za zmanjšanje tveganja za bolezni. Možno je, da so bili ljudje, ki so uživali čili, že na začetku raziskave bolj zdravi ali pa so imeli boljše prehranske navade.
Možne koristi kurkume
Kurkuma se v azijski kuhinji uporablja že tisočletja, znana pa je predvsem zaradi kurkumina, ki naj bi imel protivnetne lastnosti. Raziskave v laboratorijih so pokazale, da ima kurkumin potencialne protirakave učinke, vendar pa so te študije večinoma potekale na celičnih kulturah v epruvetah in niso nujno zanesljive za človeški organizem.
Številne raziskave so pokazale, da ima kurkumin nizko biološko razpoložljivost, kar pomeni, da ga telo težko absorbira in uporabi. Njegove koristi bi bile lahko zanemarljive, saj običajni prehranski odmerki niso zadostni, da bi v telesu dosegli učinek, ki je viden v laboratorijskih študijah.
Začimbe kot podpora, ne kot zdravilo
Čeprav kurkuma in čili lahko vsebujeta koristne spojine, ki pozitivno vplivajo na zdravje, ni trdnih dokazov, da uživanje teh začimb samih po sebi zagotavlja zdravje ali zaščito pred boleznimi. Zdravstvene koristi začimb so lahko posredno povezane s tem, da jih jemo skupaj z zdravo hrano, kot so zelenjava, sadje in stročnice, kar se pogosto pojavlja v sredozemskih in azijskih kulturah.
Namesto da se zanašamo na začimbe kot rešitev za zdravje, jih lahko uporabljamo za popestritev jedi in kot nadomestek za sol ali sladkor. Na ta način lahko uživamo bolj raznoliko in okusno hrano, kar lahko dolgoročno pripomore k izboljšanju prehranjevalnih navad in splošnega zdravja.
