S tem dnevom se Slovenci spominjamo začetkov slovenskega knjižnega jezika in rojstva prvih knjig v slovenščini, kar je prinesla reformacija, širše gibanje, ki se je začelo 31. oktobra 1517, ko je nemški teolog Martin Luther na cerkvena vrata v Wittenbergu obesil svojih 95 tez. S tem dejanjem je pozval k prenovi Cerkve in zagovarjal pravico do branja verskih besedil v ljudskih jezikih.
Za Slovence je bilo to obdobje prelomno, saj je Primož Trubar leta 1550 izdal prvo knjigo v slovenskem jeziku, Katekizem, kateremu je dodal še Abecednik. Dan reformacije je v Sloveniji državni praznik od leta 1992 in pomeni tudi priznanje reformatorjem za njihovo vlogo pri nastanku slovenskega knjižnega jezika ter prvih tiskanih knjig, ki so pripomogle k razvoju slovenske pismenosti in ohranitvi jezika skozi zgodovino.