Priznanje je rezultat kombinacije predloga strokovnjakov in glasov več kot 700.000 potnikov z vsega sveta. Ptuj so prepoznali kot edinstveno destinacijo, kjer kulturna dediščina ni le ohranjena, ampak tudi vsakodnevno živi v festivalskem dogajanju, bogati muzejski ponudbi, lokalni gastronomiji, vinskih tradicijah in pristnem stiku z domačini.
Evropska platforma EBD je posebej izpostavila avtentičnost ptujskega srednjeveškega jedra, prepletenost kulture z naravo in kulinariko ter človeško merilo mestnega življenja brez turistične gneče. Prav kombinacija zgodovinske identitete in sodobnega utripajočega dogajanja naj bi predstavljala temelj uspeha tega najstarejšega slovenskega mesta.
Naziv je županji Mestne občine Ptuj Nuški Gajšek danes v imenu organizacije EBD predal direktor Maximilien Lejeune. Ob tem je Gajšek poudarila, da gre za priznanje celotni skupnosti: »Ptuj je mesto, kjer zgodovina in sedanjost hodita z roko v roki. To nagrado razumemo kot potrditev naše vizije, da bo Ptuj ostal živahno, avtentično in trajnostno mesto, kjer se kultura ne le varuje, temveč tudi ustvarja in deli z obiskovalci.«
Priznanje ni le simbol preteklosti, temveč odraz trenutnih prizadevanj, da se dediščina mesta aktivno vključuje v vsakdanje življenje in obiskovalcem ponuja celovito kulturno izkušnjo. V evropskem merilu predstavlja Ptuj zgled mesta, ki kulturno dediščino ne le ohranja, temveč jo razvija z občutkom za prostor, ljudi in trajnostno prihodnost.