Read je leta 1964 postal Yamahin prvi svetovni prvak na 250-kubičnem motorju in z japonskim proizvajalcem osvojil še štiri naslove. V letih 1973 in 1974 je zmagal na prvenstvu do 500 kubičnih centimetrov z italijansko znamko MV Agusta.
Veliki tekmec rojaka Mika "The Bike" Hailwooda in italijanskega velikana Giacoma Agostinija, se je upokojil z 52 zmagami za VN, leta 2002 pa so ga promotorji svetovnega prvenstva v motociklizmu Dorna razglasili za "legendo motoGP".
Yamaha se mu je poklonila kot "resnično enemu največjih na motociklističnih dirkah".