Devetdesetletni Zagallo je postal prvi v zgodovini, ki je osvojil naslov svetovnega prvaka kot nogometaš in trener. Kot napadalec je bil v ekipah na za Brazilijo zmagovitih prvenstvih leta 1958 in 1962, ko je igral tudi Pele, eden najboljših nogometašev v zgodovini.
Zagallo je na selektorskem mestu nato vodil Brazilijo do naslova leta 1970, pomočnik je bil pri slavju leta 1994 in znova glavni trener leta 1998, ko je Brazilija izgubila v finalu proti Franciji.
Leta 1970 je na SP v Mehiki, čeprav je bil komaj imenovan na mesto selektorja, vodil izjemno generacijo, ki je prikazala spektakularen nogomet, v ekipi so bili tedaj med drugimi Pele, Jairzinho, Tostao, Gerson in Rivellino.
Le še dva nekdanja igralca sta nato naslov prvaka osvojila tudi kot trenerja, vendar z manjšimi uspehi kot Zagalo; Nemec Franz Beckenbauer (leta 1974 in 1990) ter Francoz Didier Deschamps (leta 1998 in 2018).