Nekatere smrti so neposredno povezane z uporabo drog. Največkrat so te smrti povezane z vbrizgavanjem drog, pogosto gre za kombiniranje več različnih drog in alkohola, kar pomembno poveča tveganje za hude zdravstvene posledice. Večina smrti pa je medtem zgolj posredno povezanih z uporabo drog, ki so redko vključene v statistiko. Gre za različne nezgode, nasilje, samomore, kronične bolezni različnih organov in nalezljive bolezni kot so HIV in hepatitisi B,C,D.
Stopnja umrljivosti zaradi predoziranj je bila leta 2021 v EU ocenjena na 18,3 smrti na milijon prebivalcev, za ZDA pa je izračunana stopnja umrljivosti 461,8 smrti na milijon prebivalcev. V Sloveniji je medtem stopnja umrljivosti leta 2021 znašala 44 smrti na milijon prebivalcev.
Opioidi so prisotni pri skoraj treh četrtinah smrtnih predoziranj tako v Sloveniji kot tudi širše v Evropski uniji, opozarjajo na NIJZ. Heroin je še vedno najpogosteje zlorabljen prepovedan opioid v Evropi in ima velik doprinos k predoziranju, v zadnjih letih pa vedno večjo vlogo igrajo sintetični opioidi, kot je fentanil, ki so bistveno močnejši in pogosto primešani drugim drogam brez vednosti uporabnika.
Dejavniki, povezani z uporabo drog, odvisnostjo in predoziranjem, so kompleksni. Prvi so dejavniki, povezani s človekom samim - žrtve predoziranja so pogosteje moški, starejši ter tisti, ki se soočajo z različnimi telesnimi in duševnimi težavami. Pomembne so tudi navade v zvezi z uporabo drog: način uporabe, nagnjenost h kombiniranju več drog, dolgoletna uporaba drog.
Pomembna je tudi uporabnikova življenjska situacija na primer ali je bil nedavno v zaporu, ali je zaradi svojih težav z uporabo drog že poiskal pomoč, in podobno. Ključno je tudi uporabnikovo ožje in širše družbeno okolje kot je vpliv svojcev, partnerja, prijateljev, znancev in odnos družbe, v kateri uporabnik živi.
Ljudem, ki se soočajo z odvisnostjo je po navedbah NIJZ pomembno omogočiti pomoč. V Sloveniji imamo dobro razvito mrežo Centrov za zdravljenje odvisnosti, kjer lahko pomoč poišče vsak, zdravljenje pa poteka tudi v zaporih. Ključno vlogo imajo na tem področju tudi nevladne organizacije z različnimi programi, ki ljudem s težavami zaradi uporabe drog pomagajo na različne načine.
