V prejšnjih raziskavah, izvedenih leta 2021, so že ugotovili povezavo med prehrano in tveganjem za rak prostate, pri čemer so izpostavili živila, ki vsebujejo fenilalanin in holin – snovi, prisotne v mlečnih izdelkih, mesu, perutnini, pšenici in špinači. V tokratni raziskavi pa so se znanstveniki usmerili v pesticide, ki so pogosto prisotni na kmetijskih pridelkih in jih uživamo z različnimi živili. Raziskovalci so izbrali 295 pesticidov, na katere so se osredotočili, in te nato povezali s primeri raka prostate v posameznih regijah ZDA. Na ta način so identificirali 22 pesticidov, ki imajo neposredno povezavo s pojavom raka prostate.
Postopek zbiranja podatkov je temeljil na analizi letne uporabe pesticidov na kmetijskih površinah in podatkov Svetovne zdravstvene organizacije (WHO), ameriške Agencije za varstvo okolja (EPA) in drugih. Raziskovalci so določili dve obdobji izpostavljenosti pesticidom: 1997–2001 in 2002–2006, ter nato preučili učinke zakasnjenih obdobij, da bi ugotovili morebitne dolgoročne posledice na zdravje. Ugotovili so, da je 22 pesticidov, med njimi herbicid 2,4-D, ki se pogosto uporablja tudi v Nemčiji, pokazalo pomembno povezavo z rakom prostate. Ta herbicid je pogosto prisoten v izdelkih za zatiranje plevela in gnojilih ter se uporablja na kmetijskih površinah za nadzor nad dvokaličnicami.
Vodja raziskave, Simon John Christoph Soerensen s Stanfordske medicinske fakultete, je poudaril, kako pomembno je preučevanje okoljskih vplivov za razumevanje geografskih razlik v pojavnosti in smrtnosti zaradi raka prostate. Glede na rezultate raziskave lahko na področju preventive in zdravja prispevajo z nadaljnjim iskanjem dejavnikov tveganja za to bolezen, kar bi lahko pripomoglo k zmanjšanju števila primerov raka prostate.
Kljub pomembnim ugotovitvam raziskave znanstveniki opozarjajo, da rezultati temeljijo na podatkih iz ZDA, kar pomeni, da ni nujno, da so sklepi veljavni za druge države. Poudarjajo tudi, da študija ponuja le korelacijsko povezavo, ne pa vzročne, in da še vedno ostajajo vprašanja o natančnih mehanizmih, ki bi lahko pojasnili vpliv pesticidov na tveganje za raka prostate.
