Velika Britanija je nekoč uživala status države, kjer so ošpice praktično izkoreninili. Vendar pa se trenutno soočajo s padajočo stopnjo precepljenosti, saj le 85 odstotkov prvošolčkov prejme oba odmerka kombiniranega cepiva proti ošpicam, mumpsu in rdečkam, na nekaterih območjih celo le 81 odstotkov.
Ošpice so akutna in zelo nalezljiva virusna bolezen, ki jo povzroča virus ošpic (Measles virus). Ta bolezen se prenaša predvsem z neposrednim stikom z izcedki iz nosu in žrela okužene osebe ter z zrakom ob prisotnosti kapljic iz izdihanega zraka. Simptomi ošpic vključujejo povišano telesno temperaturo, kašelj, izcedek iz nosu, rdeče oči (konjunktivitis) in karakterističen izpuščaj.
Ošpice so bila pred uvedbo cepiva pogosta bolezen, ki je prizadela predvsem otroke. Cepljenje je bilo ključno za zmanjšanje pojavnosti ošpic in preprečevanje njihovega širjenja. Cepivo proti ošpicam je del rutinskega cepljenja v mnogih državah in je učinkovito pri preprečevanju bolezni.
Kljub temu, da so ošpice v razvitih državah zaradi cepljenja redke, pa se v nekaterih regijah sveta še vedno pojavljajo izbruhi zaradi nezadostnega cepljenja ali pomanjkanja dostopa do cepiv. Ošpice lahko prinesejo resne zaplete, zlasti pri otrocih, in vključujejo pljučnico, vnetje možganov (encefalitis) in druge težave.
Po podatkih UKHSA so na območju West Midlands v Angliji od 23. oktobra zabeležili skoraj 200 primerov ošpic, pri še dodatnih 100 pa obstaja sum na ošpice. Največji delež, kar 80 odstotkov vseh primerov, so potrdili v mestu Birmingham.
Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) poroča, da je do svojega prvega rojstnega dne cepivo proti ošpicam prejelo le okoli 83 odstotkov otrok po vsem svetu, kar predstavlja najnižjo stopnjo od leta 2008.
